El origen del sauna proviene de Finlandia este país fue un pionero en la creación de este tipo de baño, las primeras instalaciones eran cuevas en tierra donde internamente se encendía fuego que se usaba para calentar piedras; sobre estas se rociaba agua para dar una mayor sensación de calor. Con el correr del tiempo se fueron reemplazando las cuevas por casas de madera, cuando esta forma de baño tuvo aceptación en Europa, conservo su nombre, sus beneficios e historia hasta hoy en día.

Luego de ingresar al ambiente de sauna, los efectos del calor ya se notan rápidamente. La temperatura de la piel se eleva, los vasos sanguíneos se dilatan y comienza la transpiración. La circulación sanguínea en la piel, al igual que la transpiración produce el rechazo del calor. No obstante, la temperatura de la piel continua elevándose hasta al cabo de 15 minutos de permanencia en el sauna, se ha elevado unos 10°C a 40°C. Ello también es deseado, por que tiene como consecuencia un mejor metabolismo que favorece la renovación de las células y la formación de anticuerpos contra los agentes patógenos en la piel. Una buena circulación provee a la piel de mayor oxígeno y nutrientes. El baño de sauna regular retrasa el envejecimiento de la piel. Los vasos sanguíneos dilatados en el calor del sauna, se contraen en la fase de enfriamiento del baño, al aire libre por el agua fría. Luego los vasos se vuelven a abrir rápidamente por los baños calientes de pies. Esta ejercitación de los vasos origina el fortalecimiento saludable del cuerpo y lo protege adicionalmente con mayores anticuerpos de los refríos. Luego de un baño de sauna, la piel se siente totalmente agradable. Tiene un aspecto rozagante, saludable. Según la opinión de los médicos dermatólogos al sauna se le atribuye una acción de apoyo a las enfermedades de la piel.

Elimina toxinas y aumenta defensas.
Abre los poros y elimina del cuerpo metales pesados.
Combate el colesterol.
Se pueden llegar a perder hasta 2 litros de agua junto a las toxinas que eliminamos.
Aumenta las defensas y elimina virus y células tumorales.
Des estresante. Libera endorfinas y por lo tanto ayuda a combatir el insomnio y el stress.
Mejora la función cardiovascular.
Mejora la respiración.
Mejora la artritis.
Ayuda en general a: reducir la celulitis y adiposidades, torceduras, espasmos musculares, rigidez articular y en general dolencias óseo-musculares.

Gracias a la madera uno no se quema, lo que permite el uso de altas temperaturas 60° a 100 °C, que son típicas para el sauna. Allí el aire debe permanecer lo suficientemente seco para que pueda evaporar algo del abundante sudor que se origina. La evaporación refresca y este enfriamiento se interrumpe vertiendo agua. Otro paso importante es que al recalentamiento del cuerpo le sigue como segunda etapa el enfriamiento dirigido, los pulmones se enfrían más rápidamente con el aire exterior (baño de aire) la piel principalmente por el agua fría. El sauna es en consecuencia un baño cambiante: calentar en aire caliente y seco en la cabina de sauna y volver a enfriar con el aire externo y el agua fría. La parte del enfriamiento, por su efecto sobre el cuerpo, no es menos importante que el calor relajante y de efecto tranquilizante. La primera Secuencia Irritante del acaloramiento/ transpiración y el enfriamiento dirigido, se denomina a menudo "un paso de sauna". Este debe repetirse como mínimo una vez.